Pendant plus de deux cent ans, sous la période 17e au 19e siècle, le Japon s’est isolé du reste du monde. A cette époque, la pratique du christianisme a été interdite. Des milliers de chrétiens se sont alors installés aux îles Goto, en particulier sur l’île de Fukue. C’est là, sur ce petit archipel de la mer de Chine Orientale, qu’ils ont pu continuer à pratiquer leur foi dans le plus grand secret. Lorsque le gouvernement Meiji a levé l’interdiction du christianisme en 1873, les Japonais chrétiens des îles Goto ont commencé à construire des églises partout sur l’archipel. Si certaines semblent aujourd’hui un peu abandonnées vu de l’extérieur, une fois à l’intérieur, le visiteur découvre des édifices très bien conservés. Ces lieux calmes et de toute beauté offrent un cadre propice à l’introspection. Aujourd’hui encore, les croyants de l’archipel continuent d’y prier.

La visite de Nagasaki terminée, nous embarquons enfin à bord du ferry. Direction : les îles Goto! Après une magnifique traversée à travers une mer belle et paisible, l’île de Fukue nous accueille avec un superbe coucher de soleil. Elle sera notre maison pour les prochains jours. Nous nous sentons tellement chanceuses d’être ici!

Nous sommes impressionnées par le nombre d’églises catholiques à Goto. Il y en a tellement! L’église de Shigeshiki a la particularité d’être vraiment très isolée et cachée dans la nature. Nous nous perdons en voiture avant de la trouver. Quelle aventure! Nous récompensons nos efforts en allant ensuite nous relaxer à la plage de Goto. Séance bronzette sur le sable blanc et baignade dans l’eau turquoise. Un régal!

Alors que nous faisons route vers l’aéroport, nous nous remémorons chaque endroit et chaque personne rencontrée sur ces îles. Nous repensons à l’histoire fascinante des chrétiens japonais et aux belles églises qu’ils ont construites. A travers cette histoire, j’ai retrouvé un peu de ma culture européenne dans ce Japon que j’aime tant à présent. Un pays tellement magnifique.

Comment y aller

La compagnie aérienne ANA opère des vols directs vers le Japon au départ de Londres, Paris, Bruxelles, Francfort, Düsseldorf et Munich. Le voyage entre l’Europe et Tokyo dure entre dix et douze heures. Il y a deux manières de se rendre aux îles Goto depuis Tokyo. Les voyageurs peuvent prendre un vol jusqu’à Nagasaki (2 heures) puis un second vol de 30 minutes ou un ferry (1h30) jusqu’à l’île de Fukue. Autre option : prendre un vol jusqu’à Fukuoka (2 heures) puis un second vol (40 minutes) ou un ferry (40 minutes) jusqu’à Fukue.